Khi nhắc đến thể loại game Soulslike, khó ai có thể vượt qua cái bóng khổng lồ của FromSoftware. Những tựa game của họ nổi tiếng với độ khó “khét tiếng”, đòi hỏi người chơi phải “git gud” (trở nên giỏi hơn) nếu muốn phá đảo. Tuy nhiên, Elden Ring lại là một ngoại lệ thú vị. Dù không hề dễ dàng, và nếu bạn thấy nó như một cuộc dạo chơi trong công viên, vẫn có vô vàn cách để làm mới trải nghiệm ở lần chơi tiếp theo. Điều đặc biệt là Elden Ring thường được xem như tựa game dễ tiếp cận nhất của FromSoftware, mở ra cánh cửa cho nhiều game thủ đến với thế giới đầy thử thách này.
Nếu bạn đã chinh phục được Elden Ring, có lẽ bạn cũng đã từng kinh qua hoặc ít nhất là thử sức với các tựa game Soulsborne khác. Nhưng FromSoftware không phải là nhà phát triển duy nhất nổi tiếng với việc tạo ra những trò chơi khó nhằn. Quay ngược thời gian về kỷ nguyên 8-bit và 16-bit, có vô số tựa game “khó xơi” – dù là do cơ chế điều khiển chưa hoàn thiện, hạn chế về công nghệ, hay chủ ý thiết kế của nhà phát triển. Chắc hẳn nhiều game thủ kỳ cựu vẫn còn nhớ cảm giác “kẹt màn” hàng giờ, thậm chí hàng ngày trời.
Vậy nên, nếu bạn đang tìm kiếm một chút hương vị “old-school” và khát khao những thử thách thực sự, Mọt Game xin giới thiệu danh sách 10 tựa game retro có thể khiến bạn phải “khóc thét” hơn cả Elden Ring.
10. Prince Of Persia (1989)
Cát Bụi Thời Gian, Thử Thách Vượt Ngục
Hoàng tử Ba Tư 1989 với những pha leo trèo và cạm bẫy đầy thử thách
Khi nói về dòng game Prince of Persia, đa số game thủ sẽ nghĩ ngay đến phiên bản The Sands of Time vô cùng nổi tiếng. Nhưng tựa game khởi đầu cho tất cả chính là phiên bản cùng tên ra mắt vào năm 1989. Trò chơi này có nhiều bản port, nhưng hai phiên bản đáng chú ý nhất là trên MS-DOS và SNES.
Cốt truyện xoay quanh một nhân vật chính vô danh bị ném vào ngục tối của cung điện. Tể tướng Jaffer đã lật đổ Sultan và bắt cóc công chúa. Nàng chỉ có hai lựa chọn: kết hôn với hắn hoặc chết. Nhiệm vụ của chúng ta là giải cứu công chúa trong vòng 60 phút (hoặc 120 phút nếu bạn chơi phiên bản SNES). Và đừng nghĩ rằng có thêm thời gian sẽ khiến mọi thứ dễ dàng hơn. Bản gốc có 12 màn chơi, trong khi bản SNES có đến 20 màn.
Prince of Persia là một gói phiêu lưu hành động hoàn chỉnh với rất nhiều pha leo trèo, các màn chơi thú vị và cả những trận đấu trùm căng thẳng. Dù bạn chọn trải nghiệm bản gốc hay phiên bản đẹp mắt hơn, đây chắc chắn là một tựa game không thể bỏ qua nếu bạn sẵn sàng đối mặt với thử thách “cân não”.
9. Super Mario Bros.: The Lost Levels
Nấm Ở Đây Có Thể “Thịt” Bạn Đấy!
Super Mario Bros The Lost Levels với những cây nấm độc và màn chơi cực khó
Tiếp tục với thể loại platformer, chúng ta có một cái tên đến từ anh chàng thợ sửa ống nước người Ý được yêu thích nhất: Mario. Để tránh nhầm lẫn, đây là phiên bản Super Mario Bros. 2 của Nhật Bản, ra mắt trên hệ máy Famicom Disk System, chứ không phải phiên bản Mỹ vốn là bản làm lại của Doki Doki Panic.
Ngay từ màn chơi đầu tiên, bạn sẽ bắt gặp một loại nấm đen mới chưa từng xuất hiện trong bản gốc. Háo hức xem sức mạnh mới này là gì, thay vì giúp Mario lớn lên, nó lại khiến anh chàng “bay màu” ngay lập tức. Sau khoảnh khắc đó, bạn biết mình sắp bước vào một cuộc hành trình “bão táp”, bởi vì có vô số khoảnh khắc tương tự xuyên suốt trò chơi. Ví dụ, đây cũng là lúc “Kaizo block” – những khối gạch vô hình được đặt một cách hiểm hóc, sẵn sàng tiễn bạn xuống vực thẳm trước khi kịp hiểu chuyện gì xảy ra – ra đời.
May mắn là bạn có vô số lượt chơi lại (infinite continues). Bạn sẽ không bị đá về màn hình chính khi “game over” mà có thể bắt đầu lại từ màn đầu tiên của thế giới cuối cùng bạn đang chơi. Dù vậy, độ khó của The Lost Levels vẫn là một thử thách thực sự, đòi hỏi sự kiên nhẫn và kỹ năng cực cao.
8. Super Star Wars: The Empire Strikes Back
Độ Khó Luôn Đồng Hành Cùng Bạn
Luke Skywalker đối mặt thử thách trên hành tinh tuyết Hoth trong Super Star Wars The Empire Strikes Back
Nếu bạn từng “ghét cay ghét đắng” khu vực Consecrated Snowfields trong Elden Ring, thì Super Star Wars: The Empire Strikes Back sẽ mang đến một “tin vui” đây. Trò chơi này bắt đầu trên một ngọn núi tuyết, biến ý tưởng về một trận chiến leo dốc thành một màn chơi thực thụ. Với tuyết rơi không ngớt và những gờ tường trơn trượt, bạn phải hết sức cẩn thận trong từng bước di chuyển.
Cơ chế chiến đấu ban đầu có thể khiến bạn cảm thấy như một Padawan tập sự, vì việc sử dụng lightsaber lần đầu khá kỳ quặc, cứ như Luke đang vung một cây gậy bóng chày vậy. Bạn sẽ cần thời gian để làm quen với chiến đấu, và sẽ có rất nhiều cơ hội luyện tập khi liên tục bị kẻ thù bao vây cả trên mặt đất lẫn trên không. Mỗi đòn đánh bạn nhận phải đều gây sát thương lớn cho Luke, nhưng những trái tim nhỏ nhận được ngẫu nhiên từ việc hạ gục kẻ thù thậm chí không hồi đủ nửa lượng máu đã mất. Trò chơi này cũng chỉ cho bạn 3 lần thử lại trước khi bị chào đón bằng màn hình Game Over với hình ảnh Yoda trông như một pha jump scare.
Nghe có vẻ như một lời phàn nàn, nhưng chính bản chất thử thách của trò chơi này lại là điều khiến nó trở nên hấp dẫn. Có rất nhiều điều đáng yêu ở tựa game này, như cách nó tái hiện các cảnh nổi bật từ bộ phim – phá hủy những cỗ máy AT-AT, Han Solo bị đóng băng carbon, và quan trọng nhất là cuộc chiến chống lại Darth Vader.
7. Contra III: The Alien Wars
Bill Rizer Và Lance Bean Trở Lại
Pha hành động nảy lửa của Bill Rizer và Lance Bean trong Contra III The Alien Wars
Nếu có một danh sách về những tựa game khó, chắc chắn Contra phải góp mặt. Contra đã nổi tiếng từ thời NES. Dù bạn phá đảo bằng súng S, không cần power-up, hay dùng mã Konami để có thêm mạng, nó vẫn luôn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim nhiều game thủ.
Tuy nhiên, khác với các phiên bản NES có độ khó cố định, Contra III: The Alien Wars cho SNES được phát hành với 3 chế độ: Dễ, Thường và Khó. Bạn có thể nghĩ đây là một bổ sung hay ho giúp game dễ tiếp cận hơn với người chơi mới, nhưng bạn cũng không thể xem được kết thúc thật của game trừ khi phá đảo ở chế độ Khó. May mắn thay, nếu chỉ muốn trải nghiệm toàn bộ trò chơi, chế độ Thường vẫn đủ. Game chỉ có 6 màn. Menu Tùy chọn thậm chí còn cho phép bạn chọn bắt đầu với 3, 5 hoặc 7 mạng.
Trò chơi này giới thiệu tùy chọn mang theo hai power-up cùng lúc, đồng thời mang đến một quả bom quét sạch mọi kẻ thù trên màn hình và gây sát thương lớn cho trùm. Vì vậy, nếu bạn đang thèm một chút niềm vui run-and-gun cổ điển, Contra III: The Alien Wars có mọi thứ bạn cần. Chắc chắn, nó dễ tiếp cận hơn một số phần khác trong series, nhưng nhìn chung vẫn là một thử thách lớn hơn Elden Ring.
6. Castlevania III: Dracula’s Curse
Làm Ơn, Đừng Thêm Cầu Thang Nữa!
Trevor Belmont chiến đấu với quái vật trên những cầu thang tử thần của Castlevania III Dracula's Curse
Hãy kể tên một bộ đôi mang tính biểu tượng hơn đầu Medusa bay lượn và những chiếc cầu thang trong Castlevania. Cứ từ từ, Mọt tôi đợi. Castlevania và Ninja Gaiden có nhiều điểm tương đồng, nhưng vì Castlevania ra mắt trước, bạn có thể thấy nhiều thiếu sót mà Ninja Gaiden đã tránh được. Điều này không có nghĩa Castlevania là một game tồi, nhưng nó thường khó hơn rất nhiều.
Lấy một ví dụ đơn giản như những trái tim trong series. Một người chơi bình thường có thể nghĩ rằng chúng dùng để hồi máu. Thay vào đó, chúng lại được dùng làm đạn cho vũ khí ném của bạn. Để hồi HP, bạn cần tìm thịt, thứ cực kỳ khan hiếm, vì vậy kế hoạch chơi của bạn nên là tránh bị đánh trúng càng nhiều càng tốt. Điều này không hề dễ dàng. Game thường xuyên ném kẻ thù vào bạn và mỗi đòn đánh sẽ lấy đi 2 vạch HP. Vì bạn chỉ có 16 vạch, nghĩa là bạn chỉ có thể chịu được 8 đòn. Đây vẫn chưa phải là phần khó nhất của trò chơi.
Điều khó chịu nhất có thể xảy ra là khi bạn thực hiện một cú nhảy, và ngay trước khi bạn chuẩn bị đáp xuống một bệ đỡ, bạn bị một con Medusa đụng trúng, bị đẩy lùi và rơi ra khỏi màn hình, mất toàn bộ HP và một mạng trong tích tắc.
Điều làm cho trò chơi này trở nên đặc biệt là bạn có thể chơi với 3 nhân vật mới thay thế cho Trevor Belmont. Họ đóng một vai trò quan trọng, bởi vì tùy thuộc vào nhân vật bạn đi cùng (hoặc nếu bạn không để ai đi cùng), kết thúc sẽ thay đổi tương ứng.
5. Contra: Hard Corps
Contra Khó, (Giờ Thì Tôi) “Toang”!
Nhân vật Contra Hard Corps xả đạn không ngừng nghỉ trước kẻ thù đông đảo
Với phiên bản Operation Galuga năm 2024, chúng ta đã thấy Contra quay trở lại cội nguồn NES. Nhưng tựa game Contra hay nhất mọi thời đại chắc chắn phải là Hard Corps cho Sega Genesis. Trò chơi này có bốn nhân vật có thể chơi được và sáu kết thúc khác nhau, đây là lần đầu tiên có nhiều lựa chọn đến vậy trong một tựa game Contra. Ngay cả bốn loại power-up cũng là duy nhất cho mỗi nhân vật.
Tuyển tập những tựa game run and gun kinh điển đầy thử thách
Bạn có thể vào vai Ray, Sheena, Fang, hoặc Browny. Mọi chuyện bắt đầu khi bạn ngăn chặn sự hỗn loạn do robot không người lái gây ra trong thành phố, tấn công dân thường. Sau khi đánh bại tên trùm đầu tiên, Deadeye Joe, bạn biết được rằng âm mưu đằng sau cuộc tấn công vào thành phố còn sâu xa hơn. Sau cuộc đảo chính thất bại của Đại tá Bahamut nhằm lật đổ chính phủ, hắn đã bỏ trốn. Tên phản diện này giờ đã trở lại và đang lên kế hoạch làm gì đó với Alien Cell, và nhiệm vụ của bạn là ngăn chặn hắn.
Đây là một trò chơi cực kỳ tàn bạo, nhưng hoàn toàn xứng đáng để vượt qua nếu bạn có thể xử lý một trong những phần khó nhất của series. Phiên bản Mỹ và Hàn Quốc của trò chơi này được coi là quá khó đến nỗi phiên bản Nhật Bản đã thêm 3 vạch vào thanh máu của bạn. Mất một vạch máu trong phiên bản Nhật Bản cũng không làm mất power-up của bạn, trái ngược với các phiên bản khác.
4. Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom
Không Còn Chơi Lại Vô Hạn Nữa
Ryu Hayabusa thực hiện pha hành động nghẹt thở trong Ninja Gaiden III The Ancient Ship of Doom
Nếu bạn nghĩ đoạn nhảy ở màn 6-2 trong phần đầu tiên đã khó, hãy đợi đến khi thử Ninja Gaiden III. Trò chơi này là một cải tiến lớn so với bản gốc, đặc biệt là về mặt cơ chế. Mặc dù bạn vẫn có một cốt truyện thú vị, điều phân biệt hai phần đầu tiên của series với phần thứ ba là hai yếu tố.
Thứ nhất là cách bạn tiếp cận trò chơi. Nó đòi hỏi bạn phải có một lối chơi năng nổ hơn. Lý tưởng nhất, bạn nên luôn lấy được thanh kiếm Dragon Spirit Sword để có cơ hội thành công cao nhất. Đây là một vật phẩm mới được thêm vào trò chơi này giúp tăng tầm đánh của thanh kiếm, đóng vai trò quan trọng trong cách bạn tiêu diệt kẻ thù.
Thứ hai, bạn chỉ có 5 lượt chơi lại. Trong phần đầu tiên, nếu bạn chết ở màn 4-2, bạn sẽ tiếp tục ở màn 4-2 – không phải ngay tại chỗ bạn chết, nhưng ít nhất là vẫn ở cùng màn đó. Mặc dù cơ chế này vẫn tồn tại trong trò chơi này, giờ đây bạn chỉ có tổng cộng 5 lượt chơi lại. Sau khi hết, bạn sẽ phải bắt đầu lại từ Act 1.
Nhưng dù khó đến đâu, nó cũng rất vui và là phiên bản hay nhất trong bộ ba Ninja Gaiden gốc.
3. Silver Surfer
Thực Thể Vũ Trụ Yếu Nhất Mọi Thời Đại
Silver Surfer chật vật né tránh làn đạn dày đặc trong tựa game NES siêu khó
Silver Surfer là một ví dụ hoàn hảo về những gì một tựa game “bullet hell” (địa ngục đạn) có thể mang lại. Giờ hãy thêm vào đó việc anh hùng của chúng ta chết chỉ sau một cú chạm của kẻ thù, đạn của chúng, hoặc thậm chí nếu bạn chạm vào bất kỳ phần nào của màn chơi, như tường hoặc trần nhà, và bạn sẽ có một công thức cho thứ gì đó thực sự “hành xác”. Bạn sẽ thường xuyên phải chiến đấu với sự tỉnh táo của chính mình hơn là kẻ thù trong game, vì rất nhiều cái chết trong trò chơi này thực sự cảm thấy vô lý.
Điều chính khiến trò chơi này tệ hơn là việc kẻ thù và đạn thường hòa lẫn vào nền của trò chơi. Do đó, trò chơi này thực tế đòi hỏi bạn phải liên tục nhận biết mọi thứ trong môi trường xung quanh. Đáng buồn thay, trò chơi này có cảm giác như rơi vào lãnh địa thiết kế game tồi, vì rất nhiều lần khi bạn chết, bạn sẽ cảm thấy cái chết đó là không đáng có, đặc biệt là khi bạn chết vì chạm vào màn chơi chứ không phải kẻ thù. Đến khi bạn kết thúc một phiên chơi game này, hình ảnh một Silver Surfer bại trận chắc chắn sẽ khắc sâu trong tâm trí bạn.
2. Battletoads
Đừng Chơi Game Này Với Bạn Bè
Pha ra đòn mạnh mẽ của cóc chiến Battletoads phiên bản NES
Battletoads là một tựa game beat-’em-up đơn giản, vui nhộn nhưng cũng đầy ức chế. Bạn vào vai Rash và Zitz, đang thực hiện nhiệm vụ giải cứu những người bạn bị bắt cóc là Pimple và Công chúa Angelica. Nhưng để làm được điều đó, trước tiên bạn phải đánh bại Nữ hoàng Bóng tối độc ác.
Màn chơi đầu tiên bắt đầu khá dễ dàng, nơi bạn đánh bại Psyko-Pigs và rồng để chiến đấu với trùm Tall Walker, bạn cần né tia laser của nó trong khi ném đá cuội vào nó. Nhưng trò chơi sớm tăng tốc ngay từ màn tiếp theo, nơi chỉ một sai lầm nhỏ về thời gian, và một vài con quạ phiền phức sẽ tiễn bạn xuống vực thẳm. Bạn không thể chơi trò này ở chế độ “lái tự động”. Khi bạn không đủ cẩn thận, ngay cả những đám lính lâu la cũng có thể đánh bạn mất rất nhiều máu. Trò chơi này cũng có một trong những màn chơi khó nhất mọi thời đại, Turbo Tunnel, nơi bạn cần phản ứng nhanh để né các chướng ngại vật lao tới.
Nếu bạn nghĩ tất cả những điều đó đã khó, thì hãy thêm vào hỗn hợp này một người chơi thứ hai. Battletoads có bật chế độ “friendly fire” (sát thương đồng đội), vì vậy bạn và bạn của mình có thể dễ dàng tấn công nhầm nhau. Chưa kể nếu một trong hai người chết, cả hai đều “game over”. May mắn thay, từ hình ảnh đẹp mắt đến nhạc nền tuyệt vời, trò chơi này có nhiều điều để yêu thích hơn là ghét bỏ, ngay cả khi bạn chết rất nhiều lần.
1. Ghosts ‘N Goblins
Chỉ Cần Hai Đòn Là Đủ!
Hiệp sĩ Arthur đối mặt với lũ quỷ trong Ghosts 'n Goblins huyền thoại
Cuối cùng, đối với tựa game cuối cùng trong danh sách này, chúng ta có Ghosts ‘n Goblins. Đây có thể không phải là trò chơi đẹp mắt nhất trong nhóm, nhưng nếu bạn đang tìm kiếm một thử thách nghiêm túc, có rất ít game NES nào khó mà không phải do thiết kế game tồi.
Giống như nhiều câu chuyện khác trong danh sách này, trò chơi này cũng xoay quanh việc giải cứu một công chúa bị bắt cóc. Bạn vào vai Hiệp sĩ Arthur, người phải giải thoát Công chúa Prin-Prin khỏi nanh vuốt của Astaroth, vua của Thế giới Quỷ. Trong trò chơi này, bạn không chỉ chống lại zombie, quạ, quỷ, ma, hay vô số quái vật khác, mà bạn còn phải chiến đấu với thời gian. Vì vậy, chơi chậm và cẩn thận không thực sự là một lựa chọn. Không giống như Mario, nó thậm chí không cảnh báo bạn rằng bạn sắp hết thời gian cho đến 10 giây cuối cùng, mà đến lúc đó thì bạn gần như đã “chầu trời”.
Điều làm tăng thêm độ khó của trò chơi này là mọi kẻ thù đều cảm thấy như một con trùm, hoặc ít nhất là một con trùm nhỏ. Một số kẻ thù cần nhiều đòn đánh mới hạ gục được. Nhưng bạn chết chỉ sau hai đòn bất kể ai tấn công bạn.
Cú “plot twist” lớn nhất là, ngay cả sau khi bạn hoàn thành tất cả 6 màn chơi, trò chơi vẫn chưa kết thúc. Bạn phát hiện ra rằng những con quái vật bạn đã đánh bại cho đến nay chỉ là ảo ảnh, và để thực sự cứu công chúa, bạn cần phải đánh bại tất cả chúng một lần nữa. Lần này, các trận chiến còn khó hơn. Ghosts ‘n Goblins là một bài kiểm tra thực sự về sự kiên nhẫn của bạn, điều này khiến việc phá đảo nó càng trở nên đáng giá!
Những tựa game retro kể trên không chỉ là những thử thách “khó nhằn” mà còn là những tượng đài của một thời kỳ vàng son trong lịch sử ngành game. Chúng tôi tin rằng, đối với những game thủ Việt yêu thích thử thách và muốn tìm lại cảm giác “hardcore” đích thực, đây sẽ là những lựa chọn không thể tuyệt vời hơn để so tài sau khi đã “no nê” với Elden Ring.
Bạn đã từng “khóc thét” với tựa game retro nào trong danh sách này chưa? Hay bạn có gợi ý nào khác về những tựa game cổ điển “khó hơn cả Elden Ring”? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi Mọt Game để cập nhật những tin tức mới nhất về thế giới game nhé!
