Trong thế giới game đầy sôi động, việc ra mắt các phần tiếp theo là một lẽ tự nhiên để mở rộng và phát triển thương hiệu. Đây là cách các nhà phát triển kế thừa những nền tảng vững chắc từ bản gốc và xây dựng nên những trải nghiệm vừa quen thuộc, vừa mới lạ.
Đó là mục tiêu lý tưởng, nhưng đôi khi, các studio lại tạo ra một kiệt tác ngay từ lần đầu tiên, đạt đến một đỉnh cao mà những phần sau, dù có cố gắng đến mấy, cũng không thể chạm tới.
Có rất nhiều tựa game gốc đã trở thành huyền thoại bất chấp những nỗ lực liên tục của các phần kế tiếp trong nhiều năm. Bài viết này của Motgame sẽ vinh danh những tựa game mở đầu xuất sắc, những viên ngọc quý vẫn đứng vững như những sản phẩm tuyệt vời nhất mà các series của chúng từng tạo ra.
Để đảm bảo sự khách quan và phù hợp với tiêu chí phân tích các series, chúng tôi sẽ chỉ đề cập đến những thương hiệu game đã có ít nhất ba phiên bản chính thức.
9. Rayman
Niềm Vui Platformer Cổ Điển Bất Tận
- Thể loại: Platformer
- Ngày phát hành: 1 tháng 9 năm 1995
- Nhà phát triển: Ubisoft, Digital Eclipse, Ludimedia
- Nhà phát hành: Ubisoft, Sony Computer Entertainment
- Nền tảng: PC, PS1, Sega Saturn, Nintendo DS, Game Boy Color, Atari Jaguar, Mobile
- Thời lượng trung bình: 10 Giờ
Đây là một lựa chọn khiến tôi phải đắn đo nhiều, bởi Rayman Revolutions quả thực rất tuyệt vời, và Rayman Legends cũng là một kiệt tác hiện đại theo cách riêng của nó. Tuy nhiên, chỉ hơn một chút thôi, tôi vẫn cho rằng màn ra mắt của Rayman vào năm 1995 mới thực sự là tựa game độc đáo, ấn tượng và kỳ diệu nhất trong toàn bộ series.
Phong cách đồ họa của game đã lột tả trọn vẹn tinh thần kỳ ảo và tính thử nghiệm của kỷ nguyên PSX (PlayStation 1). Lối chơi platform đơn giản nhưng được trau chuốt tỉ mỉ, khiến mỗi màn chơi đầy màu sắc mà bạn khám phá đều là một niềm vui. Chưa kể, phần âm nhạc cũng xuất sắc đến kinh ngạc.
Tuy nhiên, điều tôi yêu thích nhất ở Rayman bản gốc chính là độ khó “đánh lừa” người chơi. Game trở nên cực kỳ thử thách ở những màn cuối, phân loại rõ ràng giữa người chơi giải trí đơn thuần và những tín đồ platformer thực thụ.
Nếu bạn cho rằng Legends hay Revolutions hay hơn, tôi hoàn toàn hiểu. Nhưng đối với tôi, Rayman bản gốc là một huyền thoại vượt thời gian, và đó là lý do nó giành chiến thắng trong danh sách này.
Rayman nhảy qua chướng ngại vật trong màn chơi Lâu Đài Kẹo đầy màu sắc của game Rayman cổ điển
8. Max Payne
Hành Động Làm Chậm Thời Gian Đỉnh Cao
- Thể loại: Third-Person Shooter
- Ngày phát hành: 23 tháng 7 năm 2001
- ESRB: M (Trưởng thành 17+) do có Máu, Bạo lực
- Nhà phát triển: Remedy Entertainment
- Nhà phát hành: Gathering of Developers
- Engine: MaxFX
- Franchise: Max Payne
- Nền tảng: PC, PS2, Xbox (Original), Nintendo Game Boy Advance, Android, iOS
Trong khi nhiều series có những phần game sau bản gốc rất hay nhưng không thể vượt qua cái bóng của người tiền nhiệm, Max Payne lại là câu chuyện về một series xuất sắc đã không thể tiến thêm bước đột phá hợp lý nào sau màn ra mắt tuyệt vời.
Phần game đầu tiên đã tạo nên cuộc cách mạng nhờ tính năng “bullet time” (làm chậm thời gian), cho phép bạn hóa thân thành Neo trong Matrix, né tránh đạn và xả súng vào kẻ thù.
Không chỉ vậy, đây là lần duy nhất cách kể chuyện bằng các ô truyện tranh (comic-book panel) mang lại cảm giác độc đáo chứ không chỉ là một phương pháp lười biếng.
Thật đáng buồn, Max Payne 2 không thể tái hiện được bầu không khí Noir u ám và dữ dội như bản gốc, và nỗ lực của Rockstar với phần ba thành thật mà nói là khá tệ. Vì lý do đó, bản gốc vẫn là đỉnh cao nhất trong series, dù là một tựa game xuất sắc về mặt ý tưởng nhưng cần được nâng cấp.
Screenshot từ Max Payne, nhân vật chính đứng trong khách sạn với băng rôn cảnh sát
7. Jak & Daxter
Bộ Đôi Năng Động Trong Phiêu Lưu
- Tên đầy đủ: Jak and Daxter: The Precursor Legacy
- Thể loại: Platformer, Action, Adventure
- Ngày phát hành: 4 tháng 12 năm 2001
- ESRB: E10+ (Mọi người 10+) do có Bạo lực giả tưởng
- Nhà phát triển: Naughty Dog
- Nhà phát hành: Sony Computer Entertainment
- Engine: Kinetica
- Franchise: Jak and Daxter
- Ngày phát hành PS5: 10 tháng 12 năm 2024
- Nền tảng: PlayStation 2, PlayStation 3, PlayStation 4, PlayStation 5, PS Vita
- Thời lượng trung bình: 10 Giờ
- Metascore: 90
- Có mặt trên PS Plus: Premium
Trong khi nhiều người dành tình cảm đặc biệt cho các phần sau trưởng thành hơn theo hướng “GTA-clone” của series, tôi chắc chắn thuộc phe cho rằng The Precursor’s Legacy là đỉnh cao nhất của bộ đôi năng động này.
Là một cuộc phiêu lưu platformer thuần túy, không có phần nào khác trong series sánh kịp với thiết kế thế giới tuyệt vời của bản gốc, vốn là một trong những thế giới mở đầu tiên xuất hiện trên PS2.
Thêm vào đó, các minigame, phân đoạn lái xe và các câu đố độc đáo để thu thập mỗi Power Cell đều được thiết kế cực kỳ xuất sắc.
Tôi thừa nhận rằng hệ thống chiến đấu trong bản gốc còn khá thiếu sót so với các phần sau, nhưng ngoài điểm này ra, bản gốc vẫn đứng đầu và là một trong những game platformer “mascot” hay nhất mọi thời đại.
Jak và Daxter trong màn chơi đầu tiên trên PS2
6. Life is Strange
Hiệu Ứng Cánh Bướm Khởi Đầu
- Thể loại: Adventure
- Ngày phát hành: 30 tháng 1 năm 2015
- ESRB: M (Trưởng thành 17+) do có Máu, Bạo lực dữ dội, Chủ đề tình dục, Ngôn ngữ mạnh, Sử dụng ma túy và rượu
- Nhà phát triển: Dontnod Entertainment
- Nhà phát hành: Square Enix
- Engine: Unreal Engine 3, Unreal Engine 4
- Franchise: Life is Strange
- Nền tảng: Android, iOS, Nintendo Switch, PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One
- Thời lượng trung bình: 15 Giờ
- Có mặt trên PS Plus: Extra & Premium
- OpenCritic Rating: Strong
Mặc dù đã có nhiều phần spin-off và các bản game mới ra mắt kể từ thành công vang dội của bản gốc, tựa game Life is Strange đầu tiên vẫn là đỉnh cao nhất khi nói về cách kể chuyện và lối chơi “lựa chọn quan trọng”.
Tựa game này không chỉ mang lại luồng gió mới vào thời điểm đó, mở ra một làn sóng mới các câu chuyện game dựa trên tường thuật với yếu tố lựa chọn của người chơi được đặt lên hàng đầu, mà còn mang đến một câu chuyện lôi cuốn, chạm đến nhiều chủ đề nhạy cảm.
Với các chủ đề như tự tử, mất mát, đau buồn và những vấn đề tuổi teen, có rất nhiều điều để suy ngẫm trong game, và nó hấp dẫn từ giây phút đầu tiên đến cuối cùng.
Hơn nữa, đây là tựa game đã thiết lập nên mối liên kết đặc biệt giữa Chloe và Max, và kể từ đó, series đã cố gắng nhưng thất bại trong việc tái tạo lại sự gắn kết cảm xúc giữa các nhân vật.
Có thể đây là dấu hiệu của thời đại, khi sự khao khát cho những tựa game như thế này không còn mãnh liệt như xưa. Nhưng trong thời kỳ bùng nổ của thể loại này, Life is Strange chính là người tiên phong.
Nhân vật chính Max Caulfield trong Life is Strange quay lưng lại, trong phòng trang trí ảnh polaroid và đèn
5. Dead Space
Hoàng Gia Của Thể Loại Survival Horror
- Thể loại: Survival Horror
- Ngày phát hành: 14 tháng 10 năm 2008
- ESRB: M (Trưởng thành 17+) do có Máu và Xác, Bạo lực dữ dội, Ngôn ngữ mạnh
- Nhà phát triển: Visceral Games
- Nhà phát hành: Electronic Arts
- Engine: Frostbite
- Franchise: Dead Space
- Nền tảng: PC, PS3, Xbox 360
- Thời lượng trung bình: 11 Giờ
- Metascore: 89
Việc tựa game nào hay nhất trong series này có thể phụ thuộc vào sở thích cá nhân, nhưng đây là thước đo giúp tôi đưa ra quyết định.
Dead Space là một series đặt trọng tâm cốt lõi vào thể loại kinh dị sinh tồn (survival horror), và theo tiêu chí đó, bản gốc năm 2008 rõ ràng là game survival horror hay nhất trong bộ ba.
Phần thứ hai nghiêng về hành động và các phân cảnh hoành tráng hơn nhiều, còn về phần ba tập trung vào co-op thì càng ít nói càng tốt. Nhưng bản gốc đã thực hiện một bài học mẫu mực về thiết kế kinh dị, mang đến bầu không khí rùng rợn, môi trường chật hẹp gây cảm giác ngột ngạt, và một cảm giác ghê rợn hiện hữu ở mọi ngóc ngách.
Bản remake hiện tại là cách tối ưu để trải nghiệm lại cuộc hành trình đầu tiên này, nhưng nền tảng và tinh thần của bản gốc vẫn được giữ nguyên vẹn. Vì vậy, nếu bạn chưa thử, tôi rất khuyến khích bạn trải nghiệm và nhớ nhắm vào các chi!
Isaac Clarke lơ lửng trong môi trường không trọng lực (Dead Space)
4. Deus Ex
Chơi Theo Cách Của Bạn Từ Khởi Đầu
- Thể loại: Action RPG, FPS, Stealth
- Ngày phát hành: 23 tháng 6 năm 2000
- ESRB: M (Trưởng thành 17+) do có Máu, Bạo lực
- Nhà phát triển: Ion Storm
- Nhà phát hành: Eidos Interactive
- Engine: Unreal Engine 1
- Nền tảng: PlayStation 2, PC
- Thời lượng trung bình: 23 Giờ
- Metascore: 90
Immersive sim (mô phỏng nhập vai chuyên sâu) là một thể loại khá kén người chơi, chủ yếu vì chúng rất khó làm, và càng khó hơn để làm tốt. Vì vậy, khi xem xét việc Deus Ex vẫn được coi là hình mẫu tối thượng cho thiết kế immersive sim, thật khó lòng bỏ qua tựa game này như bản hay nhất trong series.
Human Revolution và Mankind Evolved đã quyết định chuyển sang hướng hành động hơn và theo khuôn khổ hiện đại với một số tính năng immersive sim nhẹ nhàng, nhưng bản gốc là một thế giới sandbox về điệp viên thứ thiệt với vô số con đường tiến triển.
Thông qua các nâng cấp (augment) khác nhau, nhiều điểm vào màn chơi, các sự kiện đa dạng bạn có thể kích hoạt, và nhiều hơn nữa, bạn có thể thay đổi kịch bản của mỗi nhiệm vụ và hoàn thành mục tiêu theo vô số cách độc đáo. Điều này có nghĩa là trải nghiệm chơi của mỗi người hiếm khi giống nhau.
Đây là một tựa game “thả bạn vào chỗ sâu” và yêu cầu bạn sử dụng bộ não lớn của mình để tự bơi. Đối với tôi, chính thiết kế táo bạo và dũng cảm đó là lý do Deus Ex vẫn chưa có đối thủ.
Gameplay từ Deus Ex, hiển thị góc nhìn thứ nhất
3. Dragon Age
Câu Chuyện Khởi Nguồn Hay Nhất Series
- Tên đầy đủ: Dragon Age: Origins
- Thể loại: RPG
- Ngày phát hành: 3 tháng 11 năm 2009
- ESRB: M (Trưởng thành): Máu, Bạo lực dữ dội, Ngôn ngữ, Khỏa thân một phần, Nội dung tình dục
- Nhà phát triển: BioWare
- Nhà phát hành: Electronic Arts
- Engine: Eclipse Engine
- Franchise: Dragon Age
- Nền tảng: Xbox 360, PS3, PC, macOS
Dragon Age là một series đã loay hoay tìm lại chính mình trong nhiều năm, và theo ý kiến của tôi, giải pháp cho tất cả vấn đề của họ đã nằm ngay dưới mũi họ suốt thời gian qua.
Series đã chuyển hướng sang công thức Action RPG hiện đại hơn, có vẻ như là một nỗ lực để đi theo xu hướng thị trường. Tuy nhiên, lý do khiến người hâm mộ yêu thích series này ngay từ đầu chính là hệ thống RPG sâu sắc được tìm thấy trong Origins.
Origins là một CRPG (Computer RPG) đích thực, và ở đây có một cảm giác lập kế hoạch chiến thuật sâu sắc hơn, khiến cho chiến đấu trở nên cực kỳ thú vị. Nhưng bạn cũng có được sự xuất sắc đặc trưng của BioWare khi nói đến cốt truyện, mối quan hệ giữa các nhân vật và những quyết định của người chơi làm thay đổi số phận của tổ đội.
Mỗi game sau đó đều mang cảm giác như một sự rời xa khỏi những gì đã làm nên sự vĩ đại của Dragon Age. Và với Veilguard tiếp tục không mang lại điều người hâm mộ mong muốn, thật khó để thấy Dragon Age có thể trở lại đỉnh cao của bản gốc.
Giao diện chiến đấu và nhân vật trong Dragon Age Origins
2. Dark Souls
Đừng Để Thành Rỗng Tuếch
- Thể loại: Action RPG
- Ngày phát hành: 22 tháng 9 năm 2011
- ESRB: M (Trưởng thành): Máu và Xác, Khỏa thân một phần, Bạo lực
- Nhà phát triển: From Software
- Nhà phát hành: Namco Bandai
- Engine: Havok
- Multiplayer: Online Multiplayer
- Franchise: Dark Souls
- Nền tảng: PS3, PS4, Xbox 360, Xbox One, Switch, PC
- Thời lượng trung bình: 100 giờ
Nếu chúng ta tạm gác lại tất cả các tựa game Soulsborne khác và chỉ xem xét bộ ba Dark Souls trong một phạm vi riêng, tôi không nghĩ có bất kỳ tranh cãi nào về việc Dark Souls bản gốc là đỉnh cao nhất.
Điều này chủ yếu là nhờ vào thiết kế thế giới liên kết chặt chẽ và cách Miyazaki khéo léo “đóng khung” cảnh quan, cho phép bạn nhìn thấy chính xác nơi mình có thể đến ở phía xa tại bất kỳ điểm nào trong cuộc hành trình.
Tuy nhiên, nó còn nhờ vào số lượng boss xuất sắc, các khu vực đầy thử thách không khoan nhượng, và thực tế là tựa game này đã lấy nền tảng của Demon’s Souls và tạo ra một trải nghiệm dễ tiếp cận hơn, nhưng vẫn cực kỳ khó khăn.
Dark Souls 3 chắc chắn là một đối thủ đáng gờm nhờ đồ họa tuyệt mỹ và cách nó khép lại bộ ba một cách hoàn hảo. Nhưng dù sao đi nữa, Dark Souls bản gốc là chất xúc tác cho thể loại Soulsborne là có lý do.
Cảnh thành Anor Londo trong ánh hoàng hôn trong game Dark Souls
1. Bioshock
Một Con Người Lựa Chọn…
- Thể loại: FPS
- Ngày phát hành: 21 tháng 8 năm 2007
- ESRB: M (Trưởng thành)
- Nhà phát triển: Irrational Games
- Nhà phát hành: 2K Games
- Engine: Havok, Unreal Engine 2.5, Unreal Engine 3, Vengeance Engine
- Franchise: BioShock
- Nền tảng: PC, PS3, Xbox 360
- Thời lượng trung bình: 12 Giờ
- Metascore: 96
- Có mặt trên PS Plus: Premium (Bản Remastered)
Ken Levine là một thiên tài, điều đó quá rõ ràng. Nhưng ông không ngờ rằng chính tài năng này lại trở thành gánh nặng theo ông mãi về sau.
Thế giới dưới nước Rapture đã chinh phục trái tim và tâm trí của game thủ khắp nơi, đưa họ đắm chìm vào một thế giới kỳ ảo của chủ nghĩa duy tâm, hỗn loạn và biến đổi gen.
Nhưng bên cạnh bối cảnh “đắt giá”, game còn mang đến lối bắn súng chặt chẽ, cốt truyện sâu sắc, yếu tố RPG và một trong những cú twist đáng nhớ nhất lịch sử game. Về cơ bản, xét về các game bom tấn, Bioshock bản gốc đứng ở vị trí rất cao.
Vì vậy, Ken Levine đã phải đối mặt với một ngọn đồi khó khăn để vượt qua kiệt tác này, và mặc dù có những nỗ lực hoành tráng, họ chưa bao giờ thực sự làm được.
Bioshock 2 là một viên ngọc bị đánh giá thấp, và Infinite cũng tuyệt vời theo cách riêng của nó. Nhưng thực tế, phải cần đến một trong những tựa game vĩ đại nhất mọi thời đại mới có thể vượt qua Bioshock bản gốc. Nhưng nếu có ai làm được điều đó, thì đó chính là Ken Levine.
Cảnh chiến đấu với Big Daddy trong gameplay của Bioshock
Kết Luận
Những tựa game gốc được nhắc đến trong danh sách này không chỉ là điểm khởi đầu cho các series thành công mà còn là những đỉnh cao về thiết kế, sáng tạo và trải nghiệm. Chúng đã định hình cả thể loại, đặt ra tiêu chuẩn mới và để lại dấu ấn khó phai trong lòng cộng đồng game thủ Việt Nam nói riêng và thế giới nói chung.
Mặc dù các phần kế nhiệm có thể mang đến những cải tiến về đồ họa, gameplay hay mở rộng cốt truyện, nhưng tinh thần, sự đột phá và sức hút độc đáo của những bản game đầu tiên này vẫn là điều gì đó thật đặc biệt, khiến chúng trở thành những huyền thoại vượt thời gian.
Bạn có đồng ý với danh sách này không? Đâu là bản game gốc mà bạn yêu thích nhất và nghĩ rằng nó hay hơn hẳn các phần sau? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và cùng Motgame thảo luận nhé!
