Đánh Giá JDM: Japanese Drift Master – Hụt Hẫng Hay Siêu Phẩm Drift Đáng Chờ Đợi?

Thể loại game đua xe đã có một cuộc phục hưng mạnh mẽ trong kỷ nguyên hiện đại, phần lớn nhờ vào thành công vang dội của series Forza Horizon. Cả những tựa game mô phỏng (simulation) và arcade đều dần dịch chuyển theo phong cách thế giới mở, lấy cảm hứng từ công thức thành công này. Cá nhân tôi (người viết) yêu thích cả hai thể loại, và việc kết hợp trải nghiệm lái xe tuyệt vời với vô số vật phẩm sưu tầm cùng các sự kiện nhỏ rải rác khắp một bản đồ rộng lớn thực sự khiến các tựa game đua xe thế giới mở trở nên cuốn hút.

Khi JDM: Japanese Drift Master xuất hiện với cảm hứng rõ ràng từ bộ truyện/anime huyền thoại Initial D, sự hào hứng trong tôi càng tăng lên bội phần. Ý nghĩ về việc được tái hiện những màn drift đỉnh cao theo điệu nhạc Eurobeat sôi động nghe như một giấc mơ đối với bất kỳ fan JDM nào. Bên cạnh ấn tượng ban đầu tuyệt vời đó, JDM còn hứa hẹn hệ thống điều khiển Simcade đỉnh cao, kết hợp những gì tinh túy nhất của cả mô phỏng và arcade, cùng với khả năng tương thích tốt trên mọi thiết bị điều khiển từ bàn phím, gamepad cho đến vô lăng chuyên nghiệp. Với hệ thống nhiệm vụ đa dạng, câu chuyện được kể qua phong cách manga độc đáo tích hợp trực tiếp vào game và âm nhạc cuốn hút, JDM có vẻ như là một tựa game “bom tấn” chắc chắn sẽ làm hài lòng game thủ. Tuy nhiên, liệu thực tế có như lời hứa? Tôi đã trải nghiệm JDM: Japanese Drift Master trên PC với gamepad và bài viết này sẽ phân tích xem liệu game có cân bằng tốt giữa thế giới mở và cấu trúc nhiệm vụ hay không, cũng như những vấn đề kỹ thuật còn tồn tại.

Gameplay và Cảm Giác Lái: Giữa Simcade Hụt Hẫng và Arcade Tạm Được

JDM: Japanese Drift Master cung cấp cho người chơi hai tùy chọn điều khiển chính: Simcade và Arcade. Ngay từ khi bắt đầu, hệ thống điều khiển Simcade đã mang lại cảm giác rất tệ. Chế độ drift tự động gượng gạo, việc vào cua không hiệu quả và mọi thứ dường như là một sự thỏa hiệp tồi tệ giữa hai phong cách. Khi chuyển sang tùy chọn Arcade, cảm giác drift trở nên khá tốt, khả năng xử lý tổng thể xe mang lại sự hài lòng và không còn cảm giác khó hiểu như Simcade.

Tôi có cảm giác tựa game này chỉ được phát triển dành cho những game thủ đã có hàng trăm giờ chơi các game đua xe chuyên nghiệp, khi mà tất cả các tùy chỉnh xe đều là thủ công với rất ít giải thích chi tiết. Điều này sẽ hoàn toàn ổn nếu không phải vì những khía cạnh khác của game. Sự tập trung vào chuyên môn này lại đối lập với việc toàn bộ game được xây dựng xoay quanh việc drift, với hầu hết nhiệm vụ và mục tiêu đều đòi hỏi một mức độ kỹ năng drift nhất định. Mặc dù việc drift mang lại cảm giác thỏa mãn, nó lại không đủ sức gánh vác toàn bộ trải nghiệm game.

Người chơi drift xe qua các con phố trong JDM: Japanese Drift Master

Có lẽ đó là do tôi thích điều khiển Arcade hơn, nhưng thành thật mà nói, tôi sẽ thích một tựa game được xây dựng hoàn toàn dựa trên điều khiển Arcade hơn, thay vì mong đợi tôi không chọn tùy chọn cho phép tôi “vẩy vô lăng” qua lại để kiếm điểm dễ dàng. Ít nhất, tôi mong muốn có nhiều sự đa dạng hơn. Thực tế, gần như không có gì để làm ngoài các nhiệm vụ cốt truyện trong Japanese Drift Master ngoài một vài điểm đo tốc độ rải rác trên bản đồ, bên cạnh hệ thống tùy biến xe được thừa nhận là rất “cool”.

Thế giới trong game về cơ bản là thế giới mở, nhưng bạn lại hiếm khi có thể lái xe ra khỏi đường. Hầu hết hàng rào và vật thể đều không thể phá hủy và chặn đứng xe của bạn, tạo cảm giác không có lý do gì để khám phá phần lớn bản đồ. Với bản đồ mini khó nhìn và tính năng chỉ đường hoạt động không ổn định, tựa game này trở nên tuyến tính một cách đáng ngạc nhiên, mặc dù game luôn phô trương những cảnh quan đẹp mắt và địa điểm ấn tượng, gần như trêu ngươi người chơi.

Nhiệm Vụ: Lặp Lại và Gây Bực Bội

Chiến dịch chơi đơn của JDM về cơ bản là một chuỗi các nhiệm vụ nhỏ nối tiếp nhau, tất cả đều yêu cầu bạn đạt được một lượng điểm drift khổng lồ trong một khoảng thời gian giới hạn, kèm theo một mục tiêu phụ. Nhìn chung, chúng chỉ ở mức chấp nhận được. Vấn đề chính với những nhiệm vụ này là chúng hoặc gây bực bội, hoặc quá dễ, hoặc cả hai. Lấy ví dụ nhiệm vụ “Training or Challenge”, mục tiêu của bạn là bám sát một chiếc xe khác trong khi vẫn phải kiếm được nhiều điểm drift hơn.

Nhiệm vụ này trở nên cực kỳ khó chịu vì bạn không được phép vượt qua chiếc xe kia, và bạn cần kiếm thêm điểm, đồng nghĩa với việc 90% lối chơi ở đây là drift ngay phía sau nó để có hệ số nhân điểm tốt nhất. Nó không mang lại cảm giác đạt được thành tựu nào ngoài một vài lần bạn phải giành vị trí thứ nhất, bởi vì game thường chỉ muốn bạn quan tâm đến việc drift, điều này trở nên nhàm chán khi nó là mục tiêu chính thay vì một kỹ năng tùy chọn để thể hiện trình độ.

Người chơi vượt qua xe dẫn đầu trong nhiệm vụ và bị phạt trong JDM: Japanese Drift Master

Theo một cách nào đó, tôi dám nói rằng nếu game là một tựa game đua xe truyền thống hơn, tập trung vào việc… ờm, đi nhanh và vượt qua các đối thủ khác, với drift chỉ là yếu tố thứ yếu, thì trải nghiệm sẽ thỏa mãn hơn rất nhiều. Đừng hiểu lầm, tôi thích drift, nhưng tôi nghĩ nó mang lại cảm giác thỏa mãn hơn nhiều trong một tựa game như Forza Horizon, nơi nó là một phần nhỏ của kỹ năng giúp bạn kiếm điểm, hoặc thậm chí là Mario Kart, nơi nó đơn giản nhưng là một phần cốt lõi của lối chơi. Tựa game này đơn giản là thường xuyên gây nhàm chán. Tôi chỉ thấy nó gây bực bội khi nó cố gắng tạo ra thử thách, vì thử thách cuối cùng luôn được giải quyết theo cùng một cách, và tôi chỉ ước có nhiều chiều sâu hơn ở đây.

Đồ Họa và Phong Cách Nghệ Thuật: Đi Sai Hướng?

Tôi tin rằng thẩm mỹ của JDM đã đi chệch hướng một cách đáng kể. Họ hướng tới một phong cách đồ họa photorealistic, hơi nhạt nhẽo và bệt màu, thay vì dồn toàn lực vào phong cách anime/manga hấp dẫn mà phần còn lại của game cố gắng truyền tải. Hãy tưởng tượng tựa game này với hiệu ứng đồ họa vẽ tay hoặc cel-shaded đầy phong cách như NFS: Unbound, hoặc thậm chí là hoàn toàn theo phong cách cel-shaded, cam kết trở nên rực rỡ màu sắc và đầy phong cách, thay vì hình ảnh hiện tại.

Trên hết, tôi không rõ lý do tại sao, nhưng mọi thứ luôn trông bị nhiễu hạt bất kể cài đặt. Tôi đã điều chỉnh khử răng cưa (antialiasing) và không thể tắt tăng độ phân giải (resolution upscaling), nhưng đặt cả hai cài đặt này lên mức cao vẫn không cải thiện được tình hình. Điều này khiến các chi tiết ở xa khó nhìn hơn, cộng thêm LOD (Level of Detail) kỳ lạ ở mức thấp, tất cả tạo nên một mớ hỗn độn nhiễu hạt khó chịu, nơi không có gì thực sự nổi bật với tôi, ngoại trừ một vài yếu tố giao diện người dùng (UI).

Hình ảnh JDM: Japanese Drift Master vào ban đêm khi người chơi lái xe trong hầm có đèn

Các menu và một số hình ảnh trong game có phong cách thực sự tốt, nhưng sau đó lại có các yếu tố UI và cửa sổ bật lên trông khá chung chung, cả hai đều đối chọi với phong cách mà phần còn lại của game hướng tới. Có cảm giác như game không biết mình muốn trở thành gì. Tôi nghĩ rằng hướng tới một phong cách đơn giản hơn nhiều sẽ mang lại hiệu quả đáng kinh ngạc, vì mọi yếu tố tốt đều tương phản với các yếu tố thiếu hoàn thiện và chung chung, và độ nhiễu hạt đó khiến việc nhìn vào màn hình trở nên khó chịu.

Cốt Truyện và Cách Thể Hiện: Hay Nhưng Lạc Lõng

Câu chuyện trong JDM khá kỳ lạ, không phải vì nội dung của nó – bởi vì nó là một câu chuyện khá điển hình mà bạn có thể mong đợi từ bất kỳ manga về đua xe nào – mà bởi vì nó mang lại cảm giác cực kỳ tách rời khỏi phần còn lại của game. Các nhân vật trong game không nói hoặc không có giọng nói riêng, vì vậy bạn chỉ cần đọc manga và để điều đó tạo động lực cho mình. Nó hoạt động ổn, nhưng đơn giản là nó không mang lại cho tôi động lực tương tự như khi các nhân vật cảm thấy kết nối hơn.

Việc để nhân vật chính Touma có một ít lồng tiếng và vài câu thoại khi bạn đang lái xe sẽ tạo ra sự kết nối tuyệt vời giữa gameplay và phần truyện. Tuy nhiên, ít nhất thì bản thân câu chuyện cũng được viết khá tốt. Nó khá đơn giản: một tay đua từ Ba Lan chuyển đến Nhật Bản sau khi bị treo bằng lái ở Châu Âu, với những trò hề xảy ra và nhiều cuộc đua chống lại các đối thủ kiêu ngạo, tất cả đều mang lại cảm giác khá thỏa mãn.

Âm Thanh và Nhạc Nền: Điểm Sáng Từ Eurobeat

Nhạc nền của JDM có lẽ là những gì bạn mong đợi từ hầu hết các game đua xe hiện đại: một bộ sưu tập các bài hát hiện có từ nhiều thể loại khác nhau được đưa vào các đài phát thanh trong game, và nhìn chung nó khá hay. Có thể hơi “soi” một chút, nhưng đoạn giới thiệu ban đầu đã tạo ra kỳ vọng về nhạc Eurobeat lấy cảm hứng từ Initial D. Tuy nhiên, khi vào game, đài phát thanh mặc định lại phát nhạc giống như nhạc nền của một video TikTok “thả thính”, và đó hoàn toàn không phải là phong cách tôi mong đợi.

Ba chiếc xe va chạm vào nhau trong JDM: Japanese Drift Master, thể hiện sự hỗn loạn trong gameplay hoặc kỹ thuật

Tuy nhiên, các đài phát thanh khác lại cung cấp nhạc hay hơn nhiều, và một khi được gợi ý chuyển đài, tôi đã bật đài Eurobeat và không bao giờ quay lại đài mặc định nữa, vì đó chính xác là phong cách tôi muốn từ tựa game này. Phần còn lại của trải nghiệm âm thanh hoàn toàn như mong đợi, dù hơi chung chung và thiếu ấn tượng. Không có nhiều hiệu ứng va chạm hoặc “lực” trong những gì bạn làm, và mặc dù hoàn toàn chấp nhận được, nó không gây ấn tượng mạnh.

Vấn Đề Kỹ Thuật và Hiệu Năng: Cực Kỳ Kém Cỏi

Tôi không phải lúc nào cũng cảm thấy cần viết một phần riêng trong bài đánh giá chỉ dành cho hiệu năng và chi tiết kỹ thuật của một game, nhưng JDM xứng đáng được thảo luận, vì nó có lẽ là tựa game thiếu hoàn thiện nhất mà tôi từng đánh giá. Để bắt đầu, máy tính của tôi có CPU Ryzen 5 5600X và card đồ họa Radeon RX 6600, nghĩa là tôi có thể chơi hầu hết các game ở cài đặt Cao hoặc Cực cao với tốc độ khung hình ổn định 1080p 60 FPS. Tuy nhiên, JDM vẫn gặp phải tình trạng tụt khung hình và đóng băng vài giây một lần.

Điều này xảy ra ngay cả trên cài đặt Trung bình, và nếu tôi tăng cài đặt lên, tình trạng còn tệ hơn. Tôi đã thử chơi game trên Steam Deck, thiết bị thường được tối ưu hóa tốt hơn phần cứng tương đương, nhưng JDM vẫn tệ theo những cách riêng. Ở cài đặt Thấp, nó đạt được tốc độ khung hình trung bình không ổn định khoảng 40 FPS, và bất cứ thứ gì cao hơn mức đó đều khó đạt được 30. Ngoài ra, tôi đã nghịch cài đặt độ phân giải một lần, và giờ đây game từ chối hiển thị ở độ phân giải chính xác nữa.

Menu cài đặt điều khiển vô lăng trong JDM: Japanese Drift Master

Chỉ riêng những vấn đề này đã đủ tệ, đặc biệt khi kết hợp với thời gian tải game chậm. Tuy nhiên, điều tồi tệ hơn nữa là việc game thường xuyên bị kẹt ở màn hình cảnh báo ban đầu, và menu cài đặt lộn xộn. Menu tùy chọn rất bừa bộn, không cho phép tôi chọn input là gamepad trên PC, hoạt động không ổn định trên Steam Deck và giấu các cài đặt sâu trong các menu mà tôi hoàn toàn không hiểu lý do.

Đây là dấu hiệu cho thấy game hoặc đã bị đẩy ra thị trường quá nhanh mà không kịp tối ưu hóa và mang lại một sản phẩm tốt, hoặc là một sự thiếu năng lực và thiếu thử nghiệm đã dẫn đến việc toàn bộ game trở nên cực kỳ khó sử dụng. Những vấn đề này hoàn toàn có thể được vá lỗi và khắc phục, nhưng thực tế là tôi đã nhận được game ở trạng thái này để đánh giá, và việc đánh giá cho thấy đây là một mớ hỗn độn đầy lỗi, hoạt động khó khăn chỉ vài ngày trước khi phát hành chính thức.

Kết Luận Chung: Ai Nên Chơi JDM: Japanese Drift Master?

Nhìn chung, JDM: Japanese Drift Master có khá hơn khi chơi lâu, nhưng điều đó không ngăn cản phần lớn thời gian trải nghiệm cảm thấy nhàm chán hoặc bực bội, đặc biệt là trong các nhiệm vụ yêu cầu bạn phải tùy chỉnh xe theo một cách cụ thể và buộc phải liên tục khởi động lại. Tôi nghĩ game này sẽ dễ chịu hơn ít nhất 10% nếu việc khởi động lại nhanh chóng, nhưng màn hình tải game lại ngang ngửa với Sonic 06 về tần suất và độ dài, khiến toàn bộ trải nghiệm giống như một cuộc hành trình chậm chạp đầy khó chịu.

Tôi thực sự muốn yêu JDM, và tôi chắc chắn rằng những người có bộ setup đua xe mô phỏng đầy đủ, yêu thích manga và drift sẽ rất thích nó. Nhưng đặc biệt do bản chất rất “janky” và thiếu hoàn thiện, đây không phải là một tựa game dễ dàng để giới thiệu. Nếu bạn đến với tựa game này với kỳ vọng được trải nghiệm cảm giác như đang chơi một anime đua xe với đồ họa tuyệt vời, những cuộc đua gay cấn và một thế giới rộng lớn thú vị để khám phá, thì JDM chỉ mang lại sự thất vọng trên tất cả các khía cạnh đó.

JDM: Japanese Drift Master mang đến một trải nghiệm thế giới mở rất tuyến tính, chỉ trở nên thú vị hơn sau vài giờ chơi, và ngay cả khi đó, vẫn tiếp tục đưa ra các nhiệm vụ hoặc cực kỳ cụ thể gây bực bội hoặc dễ dàng đến nhàm chán. Tựa game này có thể hấp dẫn những game thủ đua xe hardcore với bộ setup mô phỏng đầy đủ, nhưng đối với những người chơi game bằng gamepad và chỉ muốn có một khoảng thời gian giải trí vui vẻ, JDM đôi khi sẽ mang lại cảm giác “nhức não”. Game có những khoảnh khắc lóe sáng, và hệ thống điều khiển Arcade mang lại cảm giác khá thỏa mãn, nhưng điều đó không đủ để biến nó thành một tựa game hay.