Trong vũ trụ u sầu và kỳ ảo của Death Stranding, nơi những sợi dây kết nối con người trở nên mong manh hơn bao giờ hết, Death Stranding 2: On The Beach nổi lên như một cuộc phiêu lưu táo bạo, một bản trường ca đầy mê hoặc về sự gắn kết, nỗi đau vô hạn và khát vọng tái thiết thế giới giữa muôn trùng hiểm nguy. Hideo Kojima và Kojima Productions đã lại một lần nữa đưa game thủ vào một hành trình độc nhất, nơi bạn phải đối mặt không chỉ với hiểm họa bên ngoài mà còn cả những nỗi sợ hãi thẳm sâu nhất bên trong. Trải nghiệm tự do vượt qua những rào cản, khám phá những chân trời mới và khẳng định giá trị bản thân trong một thế giới đổ nát là thông điệp mà tựa game này muốn gửi gắm, và nó làm được điều đó với một hiệu quả đáng kinh ngạc.
Đôi khi, để thực sự kiến tạo nên điều gì đó vĩ đại, bạn phải dám phơi bày bản ngã dễ tổn thương nhất của mình trước thế giới. Đó chính là sứ mệnh cá nhân và chính trị mà Death Stranding 2 giao phó cho Sam Porter Bridges, và cũng chính là điều mà game thủ sẽ cảm nhận được xuyên suốt hơn 40 giờ đồng hồ chinh phục. Từ những đỉnh núi hùng vĩ của Mexico cho đến vùng hoang mạc khắc nghiệt của Australia, mỗi bước chân của Sam đều là một cuộc chiến, nhưng cũng là một lời khẳng định đầy mạnh mẽ về ý chí phiêu lưu không ngừng nghỉ.
Chuyến Phiêu Lưu Đến Miền Đất Hứa: Từ Mexico Đến Australia
Sam Porter Bridges, dù chỉ là một con người, nhưng hành trình tái kết nối hai quốc gia rộng lớn đã biến anh thành biểu tượng của hy vọng. Sau nhiều tháng ẩn mình để chăm sóc Lou, đứa bé giờ đã chập chững biết đi và mang đến vô vàn “rắc rối đáng yêu”, Sam giờ đây đã sẵn sàng dấn thân vào một cuộc phiêu lưu mới. Một người vận chuyển từng sợ hãi sự đụng chạm giờ đây lại nuôi dưỡng một sinh linh bé bỏng, một khởi đầu mới đầy ấm áp và cũng đầy hy sinh. Chính từ đây, hành trình vĩ đại bắt đầu, giữa lòng những dãy núi trùng điệp của Mexico, nơi Sam tái ngộ một cố nhân.
Dù cốt truyện của Death Stranding 2 có thể khiến bạn xoay như chong chóng với những tình tiết bí ẩn và khó nắm bắt, nhưng tinh thần cốt lõi vẫn rất rõ ràng. Sau khi rời bỏ UCA, Sam được Fragile tiếp cận với một đề nghị cuối cùng: kết nối Mexico và mở ra một cánh cổng liên kết với Australia, đồng thời mở rộng mạng lưới Chiral. Làm việc cho tổ chức dân sự Drawbridge, Fragile hứa rằng khi nhiệm vụ này hoàn tất, Sam có thể toàn tâm toàn ý trở về với vai trò người cha.
Sam Porter Bridges đứng trên đỉnh núi Mexico trong Death Stranding 2, chuẩn bị cho hành trình phiêu lưu mới.
Tuy nhiên, định mệnh lại không đơn giản như vậy. Higgs, kẻ phản diện quen thuộc với diện mạo mới và một “cuộc đời mới” đầy bất ngờ, xuất hiện, dường như để bắt cóc Lou và khiến Sam lạc mất phương hướng. Từ đó, một cuộc hành trình đầy thù hận, nỗi đau và khám phá bản thân bắt đầu, gói gọn tất cả những nét đặc trưng mà game thủ mong đợi từ bộ óc thiên tài Hideo Kojima.
Bạn sẽ gặp gỡ một con búp bê biết nói, một người bạn đồng hành xuyên suốt game luôn sẵn lòng “thuyết giảng” về mọi thứ, một cô gái có khả năng đảo ngược quá trình lão hóa bằng cách triệu hồi những cơn mưa bất chợt, hay một người khác đến từ thế giới vô danh, chỉ cần chạm ngón tay là có thể biến sinh vật sống thành cát bụi. Họ mang những cái tên ngộ nghĩnh như Rainy, Tomorrow, và Dollman, với những câu chuyện hậu trường phức tạp được hé lộ qua một vài phân cảnh cắt cảnh dài dòng. Dù vậy, nguồn gốc của họ vẫn vô cùng cuốn hút.
Tomorrow bên ngoài buồng lái DHV Magellan, một phương tiện di chuyển độc đáo trong Death Stranding 2.
Bạn có thể đang cười phá lên trước sự vô lý của một tình huống nào đó, rồi bỗng nhiên rơi nước mắt vì số phận của một nhân vật. Bởi lẽ, ngay cả khi gạt bỏ những nét kỳ quặc của vũ trụ này hay sự lặp lại đôi khi có phần rập khuôn của Kojima, thì chiều sâu cảm xúc của Death Stranding 2 vẫn lay động hơn bất kỳ tựa game AAA nào gần đây. Bằng cách xây dựng một “ngôi nhà” với những nhân vật này trên DHV Magellan – một con tàu có khả năng lướt qua những dòng nhựa đường ẩn sâu dưới lòng đất – bạn dần thấu hiểu và gắn bó với họ, nhận ra rằng họ đều là những linh hồn lạc lối tìm kiếm mục đích sống trong một thế giới cô đơn. Đây là một bức tranh đầy bi thương nhưng cũng tràn ngập hy vọng, tìm thấy một lý do để tiếp tục bước đi, thậm chí khi những kết nối mà bạn tạo ra có thể dẫn đến sự sụp đổ của cả nền văn minh.
Trái Tim Cô Độc, Linh Hồn Cộng Đồng: Gameplay Đậm Chất Phiêu Lưu
Gameplay của Death Stranding 2 tiếp tục củng cố những chủ đề kể chuyện này. Mặc dù có những bổ sung toàn diện về chiến đấu và lén lút, khiến game mang hơi hướng Metal Gear Solid nhiều hơn phần tiền nhiệm, nhưng đây vẫn là một trò chơi về việc vận chuyển bưu kiện trong một thế giới tan hoang. Sam là một Porter (người vận chuyển) cả về nghề nghiệp lẫn tên gọi, và bằng cách thực hiện các đơn hàng, giành được niềm tin từ mạng lưới cộng đồng lỏng lẻo, bạn dần biến Mexico và Australia thành một xã hội đáng để quan tâm.
Sam băng qua vùng hẻo lánh Australia, thực hiện nhiệm vụ giao hàng đầy thử thách trong Death Stranding 2.
Dù việc đi ra ngoài vẫn vô cùng nguy hiểm do sự hiện diện của những hồn ma siêu nhiên (BTs) và những cơn mưa làm lão hóa tức thì, nhưng khả năng chia sẻ tài nguyên và giao tiếp đã cho thấy những nơi này không còn cô đơn nữa. Và mặc dù việc chiến đấu chống lại con người và BTs có thể chưa hoàn toàn “mượt mà”, nhưng nó vẫn mang lại cảm giác thỏa mãn không thể phủ nhận. Mỗi cuộc chạm trán đều được nhấn nhá bằng hiệu ứng slow-motion, cho phép bạn có đủ thời gian phản ứng với hầu hết các mối đe dọa. Sự đa dạng về vũ khí và trang bị thực sự đáng kinh ngạc. Tôi thực sự yêu thích cảm giác lướt qua các cánh đồng ma mà không bị phát hiện, hoặc xông thẳng vào một tiền đồn sẵn sàng “xé toạc” mọi thứ như Rambo. Cả hai cách tiếp cận đều hiệu quả như nhau, và những nhiệm vụ giao hàng, cốt lõi của Death Stranding 2, vẫn là bậc thầy.
Đôi khi bạn sẽ vận chuyển thuốc cứu sinh hoặc vật liệu xây dựng đến một thành phố đang gặp khó khăn, trong khi những lúc khác, chỉ đơn giản là bạn bè chia sẻ phim ảnh, âm nhạc hoặc thức ăn để bày tỏ con người thật của họ. Bạn có thể hoàn thành toàn bộ game chỉ bằng cách thực hiện các đơn hàng chính, nhưng vẻ đẹp thực sự đến từ việc rời bỏ con đường quen thuộc, dành thời gian trò chuyện với những người này và tìm hiểu điều gì khiến họ hành động, thường là bạn sẽ nhận được trang bị và vật phẩm mới. Tạo dựng những kết nối này là điều đáng giá, nhưng làm được điều đó luôn là một thử thách.
Trước mỗi đơn hàng, bạn có thể thiết lập lộ trình, chế tạo vật phẩm và đảm bảo mình được chuẩn bị kỹ càng nhất có thể trước khi bắt tay vào nhiệm vụ tiếp theo.
Giống như phần trước, thế giới mở là một sự pha trộn của các điều kiện khí hậu, hiệu ứng thời tiết và độ cao khác nhau, biến hành động đi bộ đơn thuần thành một thử thách. Bạn có thể giữ cả hai nút vai để duy trì thăng bằng, hoặc sử dụng khung xương trợ lực (exoskeletons) hay vật phẩm tiêu hao để di chuyển tốt hơn trong môi trường mà không bị ngã xuống một khe núi ngẫu nhiên nào đó. Ngoài ra còn có các phương tiện để chế tạo, từ xe máy đến xe tải cho đến ván lướt hình quan tài. Dù mong muốn có thêm sự đa dạng hơn về lựa chọn phương tiện để tránh sự lặp lại, nhưng xét trong bối cảnh một xã hội đang tái thiết, hiệu quả có lẽ quan trọng hơn là sự phô trương.
Sam điều khiển phương tiện Tri-Cruiser xuyên qua địa hình Mexico trong Death Stranding 2.
Việc khám phá thế giới mở trở nên thú vị nhất nhờ sự hiện diện của những người chơi khác – hay nói chính xác hơn, những công trình họ xây dựng và tiện ích họ để lại. Khi bạn kết nối một phần của Mexico hoặc Australia vào mạng lưới Chiral, những công việc bận rộn của người chơi khác sẽ hiện rõ. Điều này có thể là những nơi trú ẩn để ẩn nấp trong cơn bão lớn hoặc những chiếc thang để leo lên đỉnh núi dốc, giúp mỗi bước đi của bạn trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Tôi yêu thích cách bạn vẫn tự mình trên hành trình, nhưng những cân nhắc cá nhân của người khác đã giúp đỡ bạn theo những cách nhỏ nhặt nhất. Ngay cả khi bạn bỏ lại phương tiện trong quá trình giao hàng, nó sẽ được người khác tìm thấy. Điều tương tự cũng áp dụng cho một máy phát điện hoặc vũ khí mà tôi không còn dùng nữa. Dù tôi có nhận ra hay không, tôi đang đóng góp vào một hệ sinh thái được định hình bởi một kết nối vô hình. Dollman không chỉ đồng hành cùng bạn suốt trò chơi như một công cụ cơ khí, mà còn là một người kể chuyện, vui vẻ nhắc nhở Sam về tình hình cốt truyện hiện tại và nhắc lại những điểm mà bạn có thể chưa hiểu rõ.
Hơn Cả Một Trò Chơi: Triết Lý Sâu Sắc Của Kojima
Dù bị áp lực bởi thời hạn đánh giá, tôi vẫn không thể cưỡng lại việc dành hàng giờ để xây dựng đường sá và kết nối lại hệ thống monorail, biết rằng điều đó sẽ giúp cuộc sống của tôi dễ dàng hơn và mang lại những lượt “likes” từ những người dùng khác. Loại tiền tệ xã hội này, thứ dopamine gây nghiện đến từ việc nhận được lời khen ảo từ một người chơi khác, thúc đẩy bạn tiến lên mạnh mẽ không kém gì chính bản thân sự kết nối, với Kojima Productions cố tình “vũ khí hóa” và “lật đổ” ý nghĩa của mạng xã hội trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta, ngay cả khi mọi thứ sụp đổ. Đến khi hoàn thành game, tôi đã có 200.000 lượt “likes” từ cả NPC và người chơi thực. Bạn thậm chí có thể mở một khu bảo tồn thiên nhiên, nơi ban nhạc Chvrches làm người trông coi sở thú và kiếm điểm thưởng khi giao những loài động vật hoang dã ngẫu nhiên.
Higgs, nhân vật phản diện với diện mạo mới đầy bí ẩn trong Death Stranding 2.
Có vô số chủ đề chính trị khác đang diễn ra trong Death Stranding 2, với việc liên tục đề cập đến phép ẩn dụ nổi tiếng “gậy và dây thừng” và việc, sau khi phần đầu tiên chứng kiến những kết nối thịnh vượng được tạo ra trên khắp nước Mỹ, xã hội giờ đây lại có nguy cơ làm tổn thương những người ban đầu hy vọng cứu nó. Dù câu chuyện đôi khi có phần lộ liễu, và nhiều chi tiết từ phần đầu tiên được lặp lại một cách vụng về, bạn vẫn cảm thấy rằng câu chuyện này thực sự có điều gì đó muốn nói. Tôi có thể cảm nhận rằng các nhà văn đằng sau câu chuyện kỳ lạ nhưng đầy ấm áp này đã trải qua những mất mát thực sự hoặc chia sẻ một mối quan tâm chân thành về tình trạng của thế giới chúng ta, hy vọng thể hiện một phiên bản kỳ quặc của nó mà không bao giờ đi chệch khỏi điều làm nên con người chúng ta. Nó mạnh mẽ theo cùng một cách với phần đầu tiên, được thúc đẩy bởi một màn trình diễn tinh tế từ Norman Reedus.
Dàn diễn viên còn lại cũng làm rất tốt, bao gồm những cái tên lớn như Lea Seydoux, Elle Fanning, Troy Baker, Debra Wilson, và nhiều người khác. Bạn cũng sẽ có một số vai khách mời thú vị.
Sam đối đầu với kẻ thù trong một trận đấu súng căng thẳng trong Death Stranding 2.
Hệ thống chiến đấu và lén lút được tinh chỉnh tốt hơn so với Death Stranding bản gốc, đến mức tôi có thể xâm nhập các tiền đồn của kẻ thù như một kẻ cuồng súng hoặc lẻn vào không bị phát hiện và cảm thấy thực sự có khả năng làm bất cứ điều gì tôi muốn. Tôi đã hơi lo lắng rằng đây sẽ trở thành một trò chơi bắn súng trong quá trình quảng bá, nhưng may mắn thay, chiến đấu không bao giờ xâm phạm vào vòng lặp cốt lõi của việc giao hàng và kết nối hai quốc gia. Nó bổ trợ cho nhau, và cùng với một số cải thiện chất lượng cuộc sống khác, những bổ sung này giúp trò chơi trở nên thú vị hơn rất nhiều.
Ngoài việc giao hàng, rất nhiều thời gian được dành trong phòng riêng của Sam, nơi bạn có thể nghỉ ngơi, tham gia một số nhiệm vụ VR mang phong cách Metal Gear Solid hoặc thử nghiệm với một số tùy chọn tùy chỉnh và tương tác nhỏ. Một điểm đáng chú ý là cốt truyện thường xuyên được thúc đẩy bởi Fragile yêu cầu bạn “đi nghỉ ngơi” sau khi hoàn thành đơn hàng, với câu chuyện diễn ra theo nhịp điệu lặp đi lặp lại: đơn hàng – phòng riêng – cắt cảnh dài. Một cú twist ở màn thứ ba đã làm sáng tỏ lý do cho điều này, nhưng nó không làm cho trải nghiệm bớt nhàm chán ở thời điểm hiện tại.
Fragile và Dollman, hai người đồng hành quan trọng trong cuộc phiêu lưu của Sam ở Death Stranding 2.
Kết Nối Hay Hủy Diệt? Hành Trình Vượt Biển Của Sam Porter Bridges
Death Stranding 2: On The Beach là một tựa game khó có thể định lượng, với Kojima Productions luôn háo hức đặt câu hỏi về kỳ vọng của chúng ta và tung ra những cú lừa bất ngờ ở mỗi ngã rẽ. Về cơ bản, đó là một trải nghiệm về việc vận chuyển các gói hàng và tạo dựng những kết nối trong một thế giới hậu tận thế, nhưng chỉ cần chơi vài giờ, bạn sẽ thấy nó còn nhiều hơn thế nữa.
Đây là một trò chơi được định nghĩa bởi việc lấp đầy một khu bảo tồn thiên nhiên bằng những con emu có khả năng dịch chuyển tức thời, cũng như câu chuyện về một người đàn ông cô đơn học cách chấp nhận sự giúp đỡ từ những người yêu thương anh, và tránh bị nỗi đau khổ hủy hoại. Đó là câu chuyện về sự kết nối giữa con người, về việc mất đi những người thân yêu, và về việc bước ra thế giới hoang dã bất chấp những kinh hoàng có thể đang chờ đợi. Học cách dấn thân vào hành trình đó và chấp nhận sự sẵn lòng phát triển chính là một nửa trận chiến, và sau khi đạt đến cuối cuộc thử thách này, bạn sẽ không bao giờ còn là người cũ nữa. Hãy cứ tiếp tục bước đi, Porter!
Bạn nghĩ sao về hành trình phiêu lưu đầy cảm xúc này của Sam Porter Bridges? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về Death Stranding 2: On The Beach dưới phần bình luận nhé!
