Đánh Giá The Precinct: Liệu Game Mô Phỏng Cảnh Sát Này Có Đáng Chơi Như Kỳ Vọng?

0 11 minutes read

Đánh giá game The Precinct - Góc nhìn từ trên cao

Làm một tựa game cảnh sát lấy bối cảnh nước Mỹ đương đại là một lựa chọn táo bạo. Một tựa game cảnh sát hay ngày nay cần phải đối mặt với vô số vấn đề xã hội và chính trị, những thứ không phải lúc nào cũng phù hợp với thể loại giải trí. Đây là một nhiệm vụ đầy khó khăn cho các nhà phát triển và biên kịch – nếu quá nhẹ nhàng, game sẽ bị coi là “tuyên truyền cho cảnh sát” (copaganda), nhưng nếu quá né tránh, game sẽ trở nên vô nghĩa. The Precinct không ngại đối mặt với những thách thức này, và các nhà phát triển của họ cũng thẳng thắn bày tỏ mong muốn đi sâu vào những phức tạp này.

Ban đầu, Fallen Tree Games hy vọng sẽ phát hành game vào tháng 8 năm 2024, nhưng tôi chỉ biết đến nó sau khi lần trì hoãn đầu tiên được công bố. Thật đáng thất vọng khi thấy nhiều tựa game bỏ lỡ ngày phát hành đã công bố, mà thông báo trì hoãn lại thường chỉ diễn ra vài ngày hoặc thậm chí vài giờ trước giờ ra mắt. Không có hai lần trì hoãn nào giống nhau, nhưng nhiều trong số đó là do “tham lam quá sức”. Điều này cũng mô tả chính xác phần lớn thời gian tôi trải nghiệm The Precinct.

Ấn Tượng Đầu Tiên Đầy Bối Rối

Khi bắt đầu The Precinct, người chơi được đưa đi một chuyến du ngoạn trên không qua Averno City, một thành phố rõ ràng lấy cảm hứng từ New York City. Game bắt đầu vào năm 1983, một chi tiết khá hay khi đây là thời điểm tội phạm bạo lực bắt đầu bùng phát mất kiểm soát ở “Quả táo lớn”. The Precinct mượn cảm hứng từ các tựa game Grand Theft Auto kinh điển trước GTA 3. Bạn điều khiển nhân vật, xe hơi hoặc trực thăng từ góc nhìn từ trên xuống. Điều này giúp việc di chuyển trên đường phố Averno City trở nên dễ dàng, đặc biệt khi kết hợp với bản đồ mini, và tăng thêm cảm giác về quy mô cho các màn hành động.

Trong phần giới thiệu, người dẫn chuyện nói: “Có vẻ bình yên từ trên cao này,” nhưng thành thật mà nói, tôi đã thấy những chiến trường còn trông thân thiện hơn cái mớ hỗn độn thành phố này. Với một bối cảnh như vậy, việc bỏ qua sự tương phản về tông màu này rất dễ dàng, nhưng nó lại xuất hiện liên tục trong game.

Đánh giá game The Precinct - Góc nhìn từ trên cao Đánh giá game The Precinct – Góc nhìn từ trên cao

Giọng dẫn chuyện theo phong cách neo-noir gai góc cuối cùng lại nhường chỗ cho các màn đối thoại kiểu hẹn hò (dating sim), đi kèm với giọng lồng tiếng lạc quẻ đến mức hài hước. Bạn gặp một đám nhân vật nói liên tục những câu thoại được cho là những lời bông đùa qua lại. Các ô pop-up tĩnh theo phong cách hoạt hình xuất hiện trên màn hình đối thoại càng làm giảm đi sự nhập tâm, và thật đáng tiếc vì chúng được vẽ khá nghệ thuật. Tuy nhiên, những hình vẽ tươi vui này không bao giờ thực sự hòa hợp với thế giới 3D u tối xung quanh chúng.

Nếu có thể dùng phép thuật để các nhân vật trong The Precinct trò chuyện trực tiếp trong thế giới mở thay vì chuyển sang những đoạn đối thoại cần bấm nút bỏ qua khó xử, tôi sẽ làm ngay. Thế giới trong game cảm giác sống động, và sẽ còn sống động hơn nữa nếu các cuộc trò chuyện diễn ra ở đó. Tuy nhiên, để điều đó xảy ra, những câu thoại trong The Precinct phải thực sự hay, nhưng điều đó hiếm khi xảy ra. Tôi đánh giá cao việc tất cả các nhân vật bạn tương tác trong The Precinct đều có lồng tiếng, nhưng việc chứng kiến gần như mọi câu đùa đều thất bại giống như ngồi xem một buổi biểu diễn hài độc thoại dở tệ. Bạn không muốn bỏ đi vì sẽ thật bất lịch sự, nhưng lại chỉ mong nó mau kết thúc.

Khi những “diễn viên hài” rời khỏi sân khấu, game lại gặp khó khăn trong việc tinh tế giới thiệu các yếu tố cho người chơi. Trong hơn một giờ đầu tiên của The Precinct, tôi không đếm xuể bao nhiêu lần có người nhắc đến việc tôi là con trai của viên cảnh sát đã chết. “Này, Con trai của Cảnh sát đã chết, anh khỏe không? Anh làm tôi nhớ đến bố anh. Anh biết đấy, viên cảnh sát. Người đã chết ấy.” The Precinct cố gắng tái hiện kiểu nhân vật mới vào ngành cảnh sát với quá khứ nặng nề liên quan đến lực lượng này như trong các bộ phim cảnh sát cổ điển, nhưng điều đó chỉ hiệu quả khi bạn thực sự quan tâm đến nó. Thật không may cho chàng Cordell tội nghiệp, mọi người chỉ thực sự muốn nhắc anh nhớ bố anh đã chết như thế nào.

Làm Việc Cật Lực Như Chó

Một khi thoát khỏi xiềng xích của những cuộc đối thoại khó xử, bạn và cộng sự sẽ xuống đường để thực hiện công việc cảnh sát truyền thống. The Precinct đã làm rất tốt trong việc trở thành một game mô phỏng nghề nghiệp, tái hiện mọi khó khăn và vinh quang của công việc thực thi pháp luật vụn vặt.

Bạn sẽ được xử lý đủ mọi thứ trong một ca trực bình thường – vi phạm đỗ xe, phá hoại, vứt rác bừa bãi, đánh nhau trên phố, vân vân. Cách tiếp cận gameplay đời thường này khiến những phân cảnh hành động đỉnh điểm đôi khi trở nên đáng nhớ, mang lại một luồng adrenaline sảng khoái chấm dứt một ngày làm việc có vẻ nhàm chán.

Đừng ngại gọi tôi là một người mọt sách, nhưng điều tôi thích nhất về phần trình bày trong The Precinct chính là cuốn sổ tay sĩ quan. Game đi kèm với một hướng dẫn chi tiết về các quy trình tác nghiệp, và nó đi sâu vào chi tiết về cách bạn nên xử lý từng tình huống. Khi bạn và cộng sự lái xe trên đường phố Averno, game sẽ kiểm tra xem bạn đã học kỹ cuốn sổ tay đến đâu. Quy trình đơn giản nhưng khá thỏa mãn: xác định hành vi vi phạm, tiếp cận nghi phạm, sau đó thực hiện quy trình tiêu chuẩn. Nếu kẻ phạm tội hợp tác, bạn sẽ kiểm tra ID, rồi đưa họ về đồn để lập hồ sơ.

Mặc dù điều đó xảy ra hầu hết thời gian, bạn cũng sẽ gặp những người không muốn vào tù, vì vậy họ bỏ chạy. Tự thân việc bỏ chạy đã là một tội, nhưng bạn sẽ biết điều đó vì bạn là một viên cảnh sát tốt đã đọc cuốn sổ tay, đúng không?

Bước Chân Lạc Nhịp

Khi mọi thứ trở nên căng thẳng, gameplay trong The Precinct bắt đầu bộc lộ điểm yếu. Cơ chế di chuyển không đạt tiêu chuẩn hiện đại, có thể một phần do dự án này đã bắt đầu từ năm 2013. Dù lý do là gì, thật khó để tìm ra lời biện minh hợp lý cho sản phẩm cuối cùng lại như thế này.

Khi bạn điều khiển Sĩ quan Cordell đi bộ, di chuyển cần analog trên PlayStation 5 khiến anh ta chạy bộ. Nếu muốn đi bộ thực sự, bạn cần giữ nút X để vào chế độ đó. Còn nếu muốn chạy nước rút, bạn cần giữ nút cò phải (right trigger).

Cơ chế lái xe sử dụng các nút điều khiển khá chuẩn – một nút tăng tốc, một nút phanh, và cần analog trái điều khiển xe. Trong các phân cảnh bay ngắn, bạn sử dụng cần analog trái để lái trực thăng, cần analog phải để di chuyển đèn pha, và các nút riêng để lên/xuống.

Việc đi bộ là vấn đề nhỏ hơn trong The Precinct, mặc dù tôi không hiểu tại sao họ lại có nút đi bộ trên PlayStation 5 khi nó hoàn toàn có thể tự động kích hoạt dựa trên độ lệch của cần analog.

Đánh giá game The Precinct - Lái xe trong game Đánh giá game The Precinct – Lái xe trong game

Việc lái xe thực sự làm tôi đau khổ, và một phần là do mô phỏng giao thông trong The Precinct rất tuyệt vời. Bàn đạp ga và vô lăng quá nhạy cảm đối với tôi, và xe cứ vẫy đuôi loạn xạ ở mọi khúc cua. Tôi còn lâu mới là một người lái xe giỏi, nhưng lái xe quanh khu phố không nên cảm thấy khó hơn là vào cua Eau Rouge dưới trời mưa. Với tư cách là một Viên cảnh sát tốt mà game muốn tôi trở thành, tôi sẽ tự bắt giữ mình vì cách lái xe của mình ở đây.

Còn về việc bay lượn, càng ít nói về nó càng tốt… nhưng bạn đang đọc một bài đánh giá, nên tôi sẽ nói về nó. Tôi chưa bao giờ kỳ vọng The Precinct sẽ có mô phỏng bay nghiêm túc vì nó sẽ không thêm gì nhiều cho game, nhưng ý tưởng để bạn điều khiển cả trực thăng (do nhân vật khác lái) và đèn pha mà bạn có mặt ở đó để giữ ban đầu thì thật ngớ ngẩn. Tôi hiểu rằng có lẽ những cuộc rượt đuổi bằng trực thăng mà bạn chỉ vẫy cái đèn pin to tướng quanh đó có thể nhàm chán, nhưng nếu vậy thì liệu game có thực sự cần những phân cảnh trực thăng đó không?

Bắn Súng Đơn Điệu

Sẽ thật tuyệt nếu mỗi ngày trên phố kết thúc chỉ bằng một cuộc nói chuyện nhanh, một khoản phạt, hoặc nhiều nhất là một vài vụ bắt giữ đây đó. Thật không may, Averno là một nơi hỗn loạn, nên Cordell không có được sự xa xỉ đó.

Nhưng cũng không tệ lắm: vì game lấy bối cảnh năm 1983, bạn sẽ được chơi với một số loại vũ khí đặc trưng của thời kỳ đó. Tạm biệt Glocks và MCXs. Đây là đất của súng ổ quay. Người bạn thân nhất của bạn trong The Precinct là khẩu súng ổ quay sáu viên cũ kỹ đáng tin cậy, có sức sát thương mạnh mẽ và đầy khí chất, nhưng lại hoàn toàn lỗi thời so với hầu hết các loại vũ khí trong game. Khi chơi qua game, bạn sẽ mở khóa những vũ khí biểu tượng không kém như Colt M16A1. Đây không phải là vấn đề lớn với hầu hết người chơi, nhưng tôi yêu những game tôn vinh các món đồ kinh điển.

Tuy nhiên, giống như nhiều thứ khác trong The Precinct, tiềm năng của nó chưa bao giờ được phát huy trọn vẹn. Các màn đấu súng thường diễn ra bằng cách bạn nấp sau vật cản (mà bạn cần bấm nút để thực hiện sau khi đến vị trí hợp lệ), sau đó thay phiên nhau ló ra và bắn. Giữ nút ngắm làm Cordell ló ra khỏi chỗ nấp, hiển thị tâm ngắm và dự đoán đường đạn.

Điều khiển ngắm hơi quá nhạy cảm, nhưng chính sự thiếu kịch tính mới là điều làm giảm đi sức hấp dẫn của các trận chiến trong The Precinct. Bạn ló ra, bắn vào kẻ thù đang nấp, không có gì xảy ra. Kẻ thù làm tương tự, với kết quả y hệt. Thú vị nhỉ? Thỉnh thoảng, cả hai bạn cùng ló ra và trao đổi sát thương với nhau. Máu của bạn hồi phục khi nấp, trong khi kẻ thù cuối cùng chết vì “ngàn vết cắt”. Một cuộc chạm trán kết thúc, bạn tra súng vào bao, và cuộc sống tiếp diễn.

Ý Nghĩa Cuộc Sống Ở Averno City

Đôi khi, một tựa game có thể còn thiếu sót về mặt kỹ thuật nhưng vẫn khẳng định được vị thế là một kiệt tác (hoặc ít nhất là một game hay) nhờ vào kịch bản của nó. Một câu chuyện hay giúp dễ dàng bỏ qua những lỗi kỹ thuật, miễn là sự chịu đựng đó mang lại một phần thưởng xứng đáng. Điều đó chưa bao giờ xảy ra trong The Precinct.

Công bằng mà nói, cốt truyện của game không hẳn là tệ. Bạn có kiểu trope quen thuộc “anh chàng mới gia nhập lực lượng cảnh sát, mang theo một chút gánh nặng (tôi đã nói bố anh ta chết chưa?), và dần dần khám phá ra một mạng lưới tham nhũng, dối trá và lừa gạt”.

Đánh giá game The Precinct - Cốt truyện game Đánh giá game The Precinct – Cốt truyện game

Tôi thích việc The Precinct cố gắng khám phá mối quan hệ thường mang tính cộng sinh giữa tội phạm có tổ chức và các cơ quan thực thi pháp luật. Tuy nhiên, việc thực hiện lại để lại nhiều điều đáng mong đợi, bị cản trở bởi kịch bản và các quyết định thiết kế.

Bạn kết thúc với một câu chuyện thiếu đi sự gai góc hành động của Battlefield Hardline, sự tinh tế của L.A. Noire, hay cảm giác chân thực của bộ phim Elite Squad của José Padilha. Bản thân nó không tệ, nhưng nó khiến bạn tự hỏi liệu đây có phải là cách tốt nhất để sử dụng thời gian chơi game của mình không. Đó là cảm giác hoàn toàn khiến tôi mất hứng với một trò chơi, và The Precinct đã khiến tôi cảm thấy điều đó quá thường xuyên.

Dù vậy, sâu bên dưới tất cả, tôi vẫn cảm thấy có một tựa game mô phỏng công việc cảnh sát khá ổn. Một khi tôi thoát khỏi những cuộc đối thoại khó xử hoặc các nhiệm vụ chiến đấu theo kịch bản, tôi đã có thể tận hưởng việc nhập vai một sĩ quan làm những công việc của sĩ quan mà không bị nhắc nhở về cái chết của người bố cảnh sát mỗi 90 giây. Thật đáng tiếc là cảm giác đó không bao giờ kéo dài quá lâu.

Lời Kết: Đáng Để Thử Hay Nên Né Tránh?

Trong suốt quá trình trải nghiệm The Precinct, điều khiến tôi bận tâm nhất hiếm khi là phần cốt lõi của game, mà là những yếu tố được thêm vào chồng lên đó. Đây lẽ ra đã có thể là một tựa game tuyệt vời, khiêm tốn về việc kiểm tra đồng hồ đỗ xe và thỉnh thoảng nổ súng, nhưng việc cần thêm các yếu tố kịch tính hơn lại làm loãng đi những phần mà The Precinct thực sự xuất sắc. Trong một thế giới lý tưởng, Fallen Tree Games sẽ tung ra các bản vá tập trung vào chất lượng tính năng thay vì số lượng.

The Precinct giống như một món ăn nguội lạnh được phục vụ sau khi chờ đợi 2 tiếng. Tôi không ghét nó, và tôi vẫn sẽ ăn nó vì tôi đói, nhưng mỗi miếng ăn đều nhắc tôi nhớ về việc nó có thể ngon đến mức nào nếu họ làm đúng. Như hiện tại, có lẽ bạn nên tìm kiếm những trải nghiệm game cảnh sát khác đáng giá hơn.

The Precinct
Được đánh giá trên PlayStation 5